Das Impostor-Syndrom wird in der Regel als ein Zweifel an der eigenen Kompetenz beschrieben, der auch dann nicht verschwindet, wenn man tatsächlich etwas erreicht hat. Eine Person kann über Erfahrung, Ausbildung, eine erfolgreiche Praxis oder Karriere verfügen und dennoch mit dem ständigen Gefühl leben, «entlarvt» zu werden: als jemand anderes gesehen zu werden, als er/sie sein sollte, oder sein/ihr Recht, seinen/ihren Platz einzunehmen, in Frage zu stellen.
In diesem Artikel möchte ich das Impostersyndrom aus einem breiteren Blickwinkel betrachten. Nicht nur als Problem des Selbstwertgefühls oder des Selbstbewusstseins, sondern auch als Angst vor dem sozialen «Nichts» - Verlust der Position, der Rolle, der Sichtbarkeit und des Rechts, in einem beruflichen oder anderen wichtigen Bereich anerkannt zu werden.
Diese Angst wird nicht immer direkt erkannt. Oft äußert sie sich in ständiger Anspannung, übermäßiger Kontrolle, der Erwartung, einen Fehler zu machen, oder einem Gefühl des vorübergehenden Erfolgs. Es ist, als ob eine Person ständig prüft, ob sie das Recht hat, hier zu sein, zu sprechen, Einfluss zu nehmen, Raum einzunehmen - und ob ihr dieses Recht nicht bei der ersten Gelegenheit genommen wird.
Beim Impostersyndrom geht es nicht immer um Unsicherheit
Häufig wird angenommen, dass das Imposter-Syndrom mit geringem Selbstwertgefühl oder mangelndem Selbstvertrauen zusammenhängt. In der Praxis zeigt sich jedoch oft ein anderes Bild. Eine Person kann ihre Fähigkeiten angemessen einschätzen, verfügt über Erfahrung, berufliche Erfolge und kritisches Denken und ist nicht auf ständige externe Anerkennung angewiesen.
Gleichzeitig gibt es in ihr eine anhaltende innere Spannung, die nicht mit der Frage zusammenhängt, ob ich gut genug bin, sondern mit einer anderen, weniger offensichtlichen Angst - der Angst, ihre Position, ihre Rolle oder das Recht zu verlieren, in einem wichtigen sozialen oder beruflichen Bereich sichtbar zu sein.
In diesem Fall geht es beim Hochstaplersyndrom nicht so sehr um das Selbstwertgefühl, sondern um eine Identität, die um den Status, die Rolle oder den Platz unter den anderen aufgebaut ist. Die Bedrohung wird nicht als innerer Zweifel an den eigenen Fähigkeiten erlebt, sondern als Risiko, seiner Legitimität beraubt zu werden: jemand zu sein, dessen Meinung nicht mehr beachtet wird, dessen Stimme Gewicht hat, dessen Anwesenheit gerechtfertigt ist.
Angst vor Entdeckung, nicht vor Fehlern
Beim Impostersyndrom liegt der Schlüssel nicht in der Angst, einen Fehler zu machen, als solcher. Ein Fehler an sich ist nicht immer beängstigend - es ist die Tatsache, dass er für andere sichtbar werden und die Art und Weise, wie eine Person wahrgenommen wird, verändern kann.
Es geht um die Angst, sich zu exponieren: auf eine Weise gesehen zu werden, die nicht dem entspricht, was man sein muss, oder nicht in die erwartete Rolle zu passen. In der inneren Logik hört sich das oft so an: «Ich muss alles perfekt machen, damit niemand sieht, dass ich nicht der bin, für den man mich hält.».
Diese Angst ist existenzieller Natur. Sie betrifft nicht das Ergebnis einer Handlung, sondern die Folgen für die Identität: Wenn ein Fehler bemerkt wird, kann das Recht, seinen Platz einzunehmen, als Spezialist, als Erwachsener, als jemand mit Kompetenz und einer Stimme anerkannt zu werden, ins Wanken geraten. Daher bleiben die Spannungen auch dann bestehen, wenn es keine objektiven Gründe für Zweifel gibt.
Der verinnerlichte Kritiker als Positionsüberwacher
In vielen Fällen wird das Imposter-Syndrom durch einen inneren Kritiker unterstützt, der als Wachhund fungiert. Dabei handelt es sich nicht nur um die Stimme der Selbstkritik, sondern auch um die innerlich verinnerlichte Sichtweise einer wichtigen Person - der Eltern, der Schule, des Berufs.
Zunächst lernt ein Mensch, sich selbst mit den Augen eines anderen zu betrachten: durch Bewertungen, Kommentare, Erwartungen. Mit der Zeit wird dieser Blick von außen nach innen gerichtet und beginnt, die Grenzen des Annehmbaren selbst zu bestimmen: was möglich ist und was nicht; wo genug ist und wo «zu viel».
Diese Kritik klingt nicht immer aggressiv. Sie wird oft als «Realismus», «Vorsicht» oder «berufliche Verantwortung» getarnt. Aber ihre Hauptfunktion besteht nicht darin, sich weiterzuentwickeln, sondern darin, die Position innerhalb sicherer, bereits erlaubter Grenzen zu halten.
Zusammenbruch der Position: Angst vor dem Verlust des Rechts, zu sein
Auf einer tieferen Ebene ist das Hochstaplersyndrom mit der Angst verbunden, nicht das Ergebnis, sondern die Position selbst zu verlieren. Es geht um die Erfahrung eines möglichen sozialen oder symbolischen «Herausfallens»: nicht mehr das Recht zu haben, der zu sein, der man bereits ist.
Dies kann sich als Angst vor dem Verlust von Autorität, Rolle, Anerkennung oder Platz im System - beruflich, familiär, sozial - äußern. Selbst in stabilen Verhältnissen gibt es ein inneres Gefühl der Vorläufigkeit: als ob die Position jederzeit weggenommen werden könnte.
Aus diesem Grund bringen Erfolge selten Erleichterung. Sie lösen die Spannungen nicht, weil sie die zugrunde liegende Angst nicht ansprechen - die Angst, das Recht zu verlieren, in dieser Rolle zu existieren, und nicht nur etwas «falsch» zu machen.
Arten von Erscheinungsformen des Impostersyndroms
Das Impostor-Syndrom kann sich auf unterschiedliche Weise äußern, aber im Kern geht es immer um die Frage nach dem Recht auf eine Position. Bei den einen ist es eine übermäßige Vorbereitung und die Unfähigkeit, «an die Öffentlichkeit zu gehen», bei den anderen die ständige Abwertung der eigenen Ergebnisse.
Eine häufige Erscheinung ist das Zögern: Eine Idee scheint nicht reif genug zu sein, ein Text scheint nicht vollständig zu sein, eine Entscheidung scheint verfrüht. Dies ist oft nicht auf Perfektionismus zurückzuführen, sondern auf die Angst, gesehen zu werden.
Eine andere Variante ist die äußere Aktivität mit einem inneren Gefühl der Falschheit: Eine Person erreicht etwas, erbringt Leistungen, arbeitet, hat aber Angst, «entdeckt» zu werden. In allen Fällen geht es um die Spannung zwischen realen Handlungen und der inneren Erlaubnis, in dieser Rolle zu sein.
Was beim Umgang mit dem Imposter-Syndrom wichtig ist
Bei der Arbeit mit dem Hochstaplersyndrom geht es nicht nur darum, das Selbstwertgefühl zu stärken oder Beweise für die eigene Kompetenz zu finden. Oft sind diese Beweise bereits vorhanden, aber sie sind nicht in das innere Gefühl des Anspruchs integriert.
Es ist wichtig zu untersuchen, woher die interne Überwachung kommt, wessen Ansicht sie ist und welche Bedingungen sie stellt. Das Bewusstsein für diese Mechanismen ermöglicht es uns, die tatsächliche Verantwortung schrittweise von intern erlernten Verboten zu trennen.
Der Schlüssel liegt nicht darin, sich selbst von der eigenen «Genügsamkeit» zu überzeugen, sondern eine innere Stütze aufzubauen: das Recht, zu sein, einen Platz einzunehmen und sichtbar zu bleiben, ohne ständig seine Legitimität zu bestätigen.
Wenn Sie sich in den oben genannten Punkten wiedererkennen und das Gefühl haben, dass sich dieser Zustand auf Ihre Entscheidungen, Ihre Arbeit oder Ihr Selbstwertgefühl auswirkt, können Sie mit einem Gespräch beginnen.
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